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A globalização é essencialmente a organização da vida social, das articulações e da consciência em uma escala global. O tema central por trás da globalização é a consolidação de inúmeras sociedades a fim de formar uma cultura mundial. A ideia de tal consolidação social é relativamente nova para a disciplina da ciência social. Existe um número de conceitos críticos na sociologia que são centrados na globalização.
Sistemas mundiais
Os sistemas mundiais na ciência social foram inspirados por uma pesquisa de Immanuel Wallerstein. De acordo com Wallerstein, existem dois sistemas mundiais: impérios mundiais e economias mundiais. Os impérios mundiais englobam as divisões de trabalho e padrões culturais do ponto de vista político. As economias mundiais por outro lado, envolvem correntes de estruturas de produção integradas, unidas por complexas divisões de trabalho e intercâmbio comercial.
Cultura
O tema central de cultura discutido pela a sociologia e a globalização é a massificação cultural, influenciada pelos meios de comunicação social. A teoria da globalização sugere que a cultura global é formada quando práticas culturais e sociais infiltram-se na plataforma dos meios de comunicação social. Como meios de comunicação social, especialmente a televisão, exibem imagens e ideias pertinentes à cultura popular, o mundo todo é transformado em uma vila. Apesar de existirem muitas culturas no mundo, a cultura ocidental tende a infiltrar-se, integrar e representar a cultura central da globalização.
Sociedade
O objetivo central dos sociólogos é estudar as tendências e diferenças da sociedade. Uma vez que os limites da sociedade têm se expandido de um nível nacional para um nível global, os sociólogos passaram a estudar as tendências das sociedades ao redor do mundo. Quando discutem o conceito de sociedade global, muitos teóricos acreditam que a autoridade dos governos locais e nacionais esteja tornando-se obsoleta quando comparada as autoridades globais. Tais teóricos argumentam que instituições globais têm mais influencia sobre os indivíduos dentro de uma sociedade devido aos avanços na ciência e na tecnologia.
Capitalismo
O conceito de capitalismo busca avaliar a influencia da globalização nas estruturas de capital. A pesquisa tipicamente gira em torno das maneiras como o consumismo e as ideias culturais relacionadas à riqueza transformam o mundo. Embora o consumismo priorize o consumo e o gasto de capital, ele falha em não enfatizar a importância de se ter a renda para sustentar esse gasto liberal. Como resultado, o capitalismo numa escala global, tende a influenciar indivíduos e nações a viverem além de suas condições, potencializando o risco de falência.
